尾道は坂の街。
坂道は人がやっとすれ違いができる。

その坂道に沿ってお寺が点在し
信仰のある平和な生活が営まれている。
そんな風景や人情、自然の海、歴史などがからまって
尾道文化を醸成している。
林芙美子が九州放浪のあと尾道に来て
高校を卒業するまで居住した街である。

狭い路地を通ってJRの線路を横切り
急な石段を上っていくとお寺の門が見えてきた。
門前の道の隅におばあさんが2人座って話をしている。
息を切らせながら門の近くまでくると
おばあさんが声をかけてきた。

「一番しんどい道をきなさったね。
　向こうの道からくれば楽だったのに・・・」
「ああ，そうでしたか・・・
　それにしても狭い坂道ですね。
　毎日の生活や物の運搬が大変でしょう」
「この坂道でもバイクが通ることができるのよ。
　ここのお寺から次のお寺に行くには，
　お寺の右手の道を出ると近いよ」
　と親切に教えてくださった。

ちょっとした会話から
人情味を感じ，こころが温かくなる。
この坂道のある生まれ育った街や伝統に
大きな愛情を持っているのだろう。

お礼を言って先に進んだ。
振り返ってみた眼下に海が見えた。


古寺めぐりは持光寺からと言われている。
持光寺には，天保年間に建てられた石の大門がある。

光明寺は，承和年間（834〜847年）慈覚大師が草創した。

標高144ｍの千光寺山を中心とした千光寺山公園には
市立美術館，文学のこみち，こどもの国と千光寺がある。
頂上近くに駐車場もあり，ロープウェイも運行している。

千光寺は大同元年（806年）の開基といわれ
聖徳太子作と伝えられる先手観音を本尊としている。
鐘楼がある場所からみた瀬戸内の眺めは
絶好のロケーションだ。

文学のこみちには，尾道を訪れた文人，
俳人などの詩歌が石に刻まれている。









　　　
尾道市文学記念堂は，志賀直哉が起居し
暗夜行路の構想を温めたという長屋を改修したもので
急な階段の上に建っている。

志賀直哉は，1912年（大正元年）11月
暗夜行路を書き上げるために
尾道に居を構えたといわれている。

長屋を建築する時，この狭い坂道を
必要な資材をかついで上ってきたことを思うと
さぞ大変な工事だったと推測される。

建物の前にある庭からは，向島をはじめ
はるかかなたの山々や海が見渡せ
その眺めは飽きることがない。
海から吹き上げてくるさわやかな風が
汗を拭ってくれた。











尾道市記念堂近くの千光寺山麓に
帆雨亭という建物がある。

尾道の豪商が贅をつくして建てた別荘で
往時をしのばせている。
今は，建物内でお茶を楽しむことができるが
まるで隠れ家のようにたたずんでいる。

玄関に立つと庭の木々の新緑が目に映え，
その奥に木立に隠れるように2階建ての茶室が建っている。
入口のすぐ左に木造2階建ての建物があり
ちょうど2階が空いたとのことで案内される。
小さな和室の部屋だが，眼下に尾道の海が見えた。

木々の緑，海の青さ，そして静寂さに包みこまれ
まるで大正時代の別世界にいるような錯覚を覚えた。
別荘では，四季折々に大切なお客様を招いたり，
あるいは家族で花見とか宴会をしたのでしょう。

この2階の一角に「おのみち文庫志賀直哉コーナー」があり
暗夜行路の初版本を初め，志賀直哉の作品を閲覧できます。

抹茶セットを注文。和菓子がついて600円。
歩き疲れたあとにいただくお茶の一服は格別です。
営業日は，金，土，日，祝日の11時から17時。
それ以外の曜日と12月から3月は要予約とのこと。

　　　 　　　 　　　





本通商店街はかつての山陽道。
米場町通りには，古い商家が立ち並び
歩いて見るものが多く，飽きさせない。

通りから海が見えた。対岸は向島だ。
フェリーが白波をたてて走りすぎていき
瀬戸の島々と大橋，船とがまるで一服の絵となっている。
海を眺めながら，潮の香りと潮騒を聞ていると心が落着いてくる。

帆船の帆として，尾道で古くから製造されてきた帆布。
厚手の綿織物で，丈夫で通気性がよいため
テント地や画布などにも広くもちいられている。
かつては百を超えた帆布工場も
現在では全国で10ヶ所を数えるだけとのこと。

その材料を用いて作ったバッグ，かばん，小物入れなどを
販売している「工房おのみち帆布」に入ってみた。
帆布製品は，手作りのぬくもりと素朴さが感じられる。

中華料理店はどこも満員で
店に入れきれない人たちが外に並んでいる。
尾道ラーメンはどこも人気がある。

昼時どこも満員なのでぶらぶら歩いていくと
通りに面して木が植えてある喫茶店があった。
ちょうどタイミングよく席が空いたので中に入り
コーヒーとケーキを注文したが
空腹だったのですぐになくなった。